Santo Domingo.- Die Dominikanische Republik möchte ihre Position als internationales Ziel für medizinische Behandlungen und Gesundheitstourismus weiter ausbauen. Fachleute aus dem Gesundheitswesen sehen dafür gute Voraussetzungen, warnen jedoch vor erheblichen Herausforderungen. Entscheidend für die internationale Wettbewerbsfähigkeit seien nicht allein günstige Behandlungskosten, sondern vor allem medizinische Sicherheit, qualifiziertes Fachpersonal, internationale Qualitätsstandards und ein zuverlässiger Schutz sensibler Patientendaten.

Diese Einschätzung vertraten mehrere Branchenexperten bei einer Diskussionsrunde unter dem Titel „Gesundheitstourismus und künstliche Intelligenz: Innovation, Vertrauen und Wettbewerbsfähigkeit für den globalen Patienten“. Die Veranstaltung fand im Rahmen des VI. Iberoamerikanischen Kongresses für digitale Gesundheit (RISAD) und des I. ASADI-Kongresses für digitale Gesundheit statt.

An der Diskussion beteiligten sich Alejandro Cambiaso von der Dominikanischen Vereinigung für Gesundheitstourismus (ADTS), Fedor Vidal von Arium Health, Javier Orellana von der Iberoamerikanischen Vereinigung für digitale Gesundheit und Geschäftsführer der Thani Medical Software (TMS) sowie Ahmed Hasbún Elías, Koordinator für internationale Dienstleistungen und Executive Health bei Médico Express.

Medizinische Qualität wichtiger als günstige Behandlungskosten

Nach Ansicht der Experten kann sich die Dominikanische Republik langfristig nur dann als ernstzunehmender internationaler Gesundheitsstandort etablieren, wenn sie über den Preiswettbewerb hinausdenkt.

Die Sicherheit der Patienten, die Ausbildung und Spezialisierung des medizinischen Personals sowie die Qualität der Krankenhäuser und medizinischen Einrichtungen müssten oberste Priorität haben.

Kliniken und medizinische Zentren, die internationale Patienten aufnehmen möchten, sollten zunächst sämtliche nationalen Vorschriften erfüllen und über die erforderlichen Betriebsgenehmigungen verfügen. Darüber hinaus seien interne Qualitätskontrollen und langfristig international anerkannte Zertifizierungen und Akkreditierungen notwendig.

Ein weiterer Schwerpunkt der Diskussion war der sogenannte illegale Eingriff in medizinische Tätigkeiten durch nicht ausreichend qualifizierte Personen. Die Experten bezeichneten strengere Kontrollen als unverzichtbar, um sicherzustellen, dass medizinische Eingriffe ausschließlich von entsprechend ausgebildeten und spezialisierten Fachkräften durchgeführt werden.

Solche Maßnahmen seien nicht nur zum Schutz der Patienten notwendig, sondern auch für den internationalen Ruf der Dominikanischen Republik als Standort für medizinische Dienstleistungen.

Digitale Gesundheit und künstliche Intelligenz als Zukunftsfaktoren

Eine zunehmende Bedeutung kommt nach Einschätzung der Fachleute der Digitalisierung des Gesundheitswesens zu.

Digitale Patientenakten, sichere Datenübertragung und moderne Informationssysteme könnten dazu beitragen, die medizinische Versorgung internationaler Patienten effizienter und transparenter zu gestalten.

Besonders wichtig sei dabei der Schutz vertraulicher Gesundheitsdaten. Internationale Patienten müssten darauf vertrauen können, dass ihre medizinischen Informationen sicher gespeichert, verarbeitet und ausschließlich im Rahmen der erforderlichen Behandlungen verwendet werden.

Auch künstliche Intelligenz bietet nach Ansicht der Experten neue Möglichkeiten. Sie könnte medizinische Abläufe verbessern, die Koordination zwischen Einrichtungen erleichtern und die Betreuung internationaler Patienten unterstützen. Voraussetzung sei allerdings eine verantwortungsvolle Anwendung mit klaren Qualitäts- und Datenschutzstandards.

Nachsorge über Ländergrenzen hinweg bleibt ein Problem

Eine besondere Herausforderung stellt die medizinische Nachbetreuung dar. Internationale Patienten kehren nach einer Behandlung häufig in ihr Heimatland zurück. Treten anschließend Komplikationen auf oder werden weitere Untersuchungen notwendig, kann die Koordination zwischen Ärzten und Gesundheitseinrichtungen in verschiedenen Ländern schwierig werden.

Die Experten sehen deshalb einen erheblichen Verbesserungsbedarf bei der sogenannten Versorgungskontinuität. Behandlungen dürften nicht mit der Entlassung oder dem Rückflug des Patienten enden. Vielmehr müssten verlässliche Strukturen geschaffen werden, die eine medizinische Nachsorge auch über Ländergrenzen hinweg ermöglichen.

Gerade bei operativen Eingriffen und komplexeren medizinischen Behandlungen ist dieser Aspekt entscheidend für die Patientensicherheit.

Kommentar: Gesundheitstourismus braucht mehr als moderne Kliniken und günstige Preise

Die Dominikanische Republik verfügt zweifellos über erhebliches Potenzial, sich als Standort für internationalen Gesundheitstourismus zu etablieren. Die geografische Lage, die touristische Infrastruktur und die vergleichsweise günstigen Behandlungskosten sind attraktive Voraussetzungen, insbesondere für Patienten aus den USA, Kanada und anderen Ländern der Region.

Doch die Branche sollte sich nicht von den Wachstumschancen blenden lassen.

Medizinischer Tourismus ist kein gewöhnliches Tourismusgeschäft. Ein unzufriedener Hotelgast verliert möglicherweise Geld und Urlaubstage. Ein Patient, der aufgrund mangelhafter medizinischer Versorgung gesundheitliche Schäden erleidet, kann dagegen mit lebenslangen Folgen konfrontiert sein.

Deshalb reicht es nicht, moderne Gebäude, internationale Abteilungen und attraktive Behandlungspakete anzubieten. Entscheidend ist, was tatsächlich hinter den Fassaden passiert: Wer führt die Eingriffe durch? Welche Qualifikationen besitzen die behandelnden Ärzte? Wie werden Komplikationen behandelt? Und wer übernimmt die Verantwortung, wenn nach der Rückkehr ins Heimatland Probleme auftreten?

Auch die angekündigte Digitalisierung darf nicht zum Marketinginstrument verkommen. Eine elektronische Patientenakte oder der Einsatz künstlicher Intelligenz sind noch kein Beweis für eine bessere medizinische Versorgung. Ohne Datenschutz, funktionierende Kontrollmechanismen und qualifiziertes Personal können digitale Systeme sogar zusätzliche Risiken schaffen.

Ein weiterer Punkt verdient besondere Aufmerksamkeit: Die Qualität medizinischer Leistungen darf nicht davon abhängen, ob ein Patient aus dem Ausland kommt und in US-Dollar bezahlt oder als dominikanischer Bürger das heimische Gesundheitssystem nutzt.

Die Dominikanische Republik sollte vermeiden, ein medizinisches Zweiklassensystem zu entwickeln, in dem internationale Patienten Zugang zu modernsten Einrichtungen erhalten, während die einheimische Bevölkerung weiterhin mit strukturellen Problemen der Gesundheitsversorgung kämpft.

Ein wirklich erfolgreicher Gesundheitstourismus kann auch positive Auswirkungen auf das nationale Gesundheitswesen haben: durch Investitionen, bessere Ausbildung, moderne Technologien und höhere Qualitätsstandards.

Dafür braucht es allerdings verbindliche Regeln, transparente Kontrollen und eine konsequente Durchsetzung medizinischer Qualitätsanforderungen.

Die internationale Glaubwürdigkeit entsteht nicht durch Kongresse, Werbekampagnen oder Hochglanzbroschüren. Sie entsteht durch nachweisbare medizinische Qualität und das Vertrauen der Patienten.

Die Dominikanische Republik hat die Chance, mehr als nur ein preisgünstiges Ziel für medizinische Behandlungen zu werden. Sie muss allerdings beweisen, dass Patientensicherheit und medizinische Verantwortung tatsächlich Vorrang vor wirtschaftlichen Interessen haben. (DomRepTotal)