Alba Bay soll Monte Cristi zur Wellness-Stadt mit Flughafen, Golf und Crystal Lagoon machen. Doch die Dürre zeigt: Die Wasserfrage ist ungelöst.
Wer an Urlaub in der Dominikanischen Republik denkt, denkt an Punta Cana, Bávaro oder Samaná. Den äußersten Nordwesten haben die wenigsten auf dem Zettel. Monte Cristi war bisher etwas für Leute, die Ruhe suchen, für Taucher und für Naturfreunde, die Mangroven und Salinen mehr schätzen als ein All-inclusive-Buffet. Genau das soll sich ändern.
Zwischen der Autopista Duarte und den Mangroven von Monte Cristi plant die Bretagne Holding Limited (BHL) das Projekt Alba Bay. Das ist kein Hotel und auch kein Resort im üblichen Sinn. Geplant ist eine ganze Stadt.
Alba Bay: Die Zahlen sind gewaltig
Die Rede ist von knapp 40 Millionen Quadratmetern Fläche. In früheren Unterlagen waren es noch 35 Millionen, das Projekt wächst also schon auf dem Papier. Vorgesehen sind mehr als 35.000 Wohneinheiten für über 120.000 Menschen, dazu Hotels verschiedener Kategorien, Villen, Apartments, zwei Golfplätze, eine künstliche Crystal Lagoon von 27,7 Hektar, über 160 Kilometer Wander- und Radwege und ein eigener Bereich für Wellness- und Gesundheitstourismus. Obendrauf kommt ein internationaler Flughafen.
Flughafen Monte Cristi und Investitionen
Den Flughafen Monte Cristi hat die Regierung bereits per Dekret genehmigt. Laut Projektangaben wäre Miami dann rund 65 Flugminuten entfernt. Die ersten Investitionen für Alba Bay und den Flughafen werden mit etwa 300 Millionen US-Dollar angegeben. Über 15 Jahre sollen es bis zu 5,5 Milliarden US-Dollar werden.
Abgehakt sind bisher der Masterplan, die Umweltgenehmigung für die erste Phase, die Freihandelszone und die Flughafengenehmigung. Alles andere steht noch aus. Alba Bay ist heute ein Plan, kein Reiseziel.
Monte Cristi Urlaub: Was die Region schon jetzt bietet
Wer heute nach Monte Cristi fährt, braucht keine Crystal Lagoon. Die Provinz hat Strände, Mangrovenwälder, Salinen, Korallenriffe und alte Schiffswracks vor der Küste. Das Tourismusministerium wirbt mit der Natur und dem Geheimnis der nördlichen Karibik, und ausnahmsweise ist das keine Übertreibung.
Die Anreise ist allerdings lang. Solange es keinen Flughafen gibt, landet man in Santo Domingo, Santiago oder Puerto Plata und fährt dann noch ein gutes Stück. Wer das auf sich nimmt, wird belohnt. Massentourismus gibt es dort nicht. Noch nicht.
Alba Bay will sich bewusst als Gegenmodell zum Osten des Landes verkaufen: Wellness, Natur, Bewegung, nachhaltiges Leben. Das klingt gut. Die Frage ist nur, wie viel von dieser Natur übrig bleibt, wenn dort eine Stadt für 120.000 Menschen entsteht. Umweltschützer und Anwohner schauen genau hin, besonders bei der Frage, ob Isla Cabra in das Projekt einbezogen werden soll.
Wasserversorgung: Woher kommt das Wasser für Alba Bay?
Das ist die entscheidende Frage. Und sie wird erstaunlich leise behandelt.
Dürre in Monte Cristi: Schon 2019 starben tausende Rinder
Monte Cristi ist keine wasserreiche Gegend, und das ist nicht neu. Schon 2019 erlebte die Provinz eine Dürre, die man dort als die schlimmste seit 60 Jahren bezeichnete. Zwischen Mitte 2018 und Anfang 2019 starben nach Angaben des Viehzüchterverbands rund 9.000 Rinder, etwa 40 Prozent des gesamten Bestands der Provinz. Die Milchproduktion brach von 3.000 auf 300 Liter am Tag ein. Allein in der kleinen Gemeinde Las Agüitas verendeten in einem Jahr rund 600 Rinder, dazu Ziegen und Schafe. Ein Bauer dort hatte einst 240 Kühe, am Ende blieben ihm 20. Wer noch Tiere verkaufte, bekam für eine Kuh statt 65.000 nur noch 14.000 Pesos. Halten konnte sein Vieh nur, wer Geld von Verwandten aus den USA bekam.
Dazu kam das Versagen des Staates. Ein von Odebrecht gebautes Aquädukt, 2010 eingeweiht, sollte ein Dutzend Grenzgemeinden versorgen. Verbaut wurden teils jahrzehntealte, verrostete Eisenrohre, Bodenstudien gab es offenbar keine. Kaum war ein Leck geflickt, brachen neue auf, und irgendwann kam gar kein Wasser mehr an. Von 17 Brunnen, die das INDRHI gebaut hatte, hat laut den Bauern keiner je richtig funktioniert. Wasser kam per Lastwagen, teuer bezahlt.
Dürre 2026: Das gleiche Bild
Sieben Jahre später wiederholt sich die Geschichte. Im August 2026 schlugen Bauern und Viehhalter erneut Alarm: Flüsse führen weniger Wasser, Weiden vertrocknen, Brunnen fallen trocken. Wieder bitten sie den Staat um Futter und Wasser, damit ihnen das Vieh nicht wegstirbt. Auch das Risiko-Portal ThinkHazard stuft Trockenheit in Monte Cristi als ernstzunehmende Gefahr ein.
In genau diese Gegend soll also eine Stadt mit Golfplätzen, Hotels, Pools und einer fast 28 Hektar großen künstlichen Lagune gebaut werden.
Was in den Plänen von Alba Bay fehlt
Die öffentlich zugänglichen Unterlagen von Alba Bay sprechen viel von Nachhaltigkeit, vom Schutz der Mangroven, von Solarenergie und moderner Wasseraufbereitung. Was sich dort nicht findet: wie viel Wasser die Stadt am Tag brauchen wird. Woher es kommen soll. Ob Meerwasser entsalzt wird und in welcher Menge. Wie viel Grundwasser entnommen werden darf. Was bei der nächsten Dürre passiert. Und wer dann Vorrang hat, der Golfplatz oder der Bauer nebenan.
Ein Hotel kann bei Wassermangel den Pool schließen. Eine Stadt kann das nicht. Eine Crystal Lagoon muss gefiltert und nachgefüllt werden, Golfrasen will jeden Tag Wasser. Wenn oben im Resort gesprengt wird, während unten im Dorf wieder die Kühe verdursten, ist der Ärger vorprogrammiert. Und zwar zu Recht. Die Menschen in Monte Cristi haben schon einmal erlebt, wie ein groß angekündigtes Wasserprojekt am Ende nichts geliefert hat.
Was man von einem nachhaltigen Projekt erwarten darf
Wer sich „Wellness & Sustainable City“ nennt, muss mehr liefern als schöne Bilder. Dazu gehört eine offene Wasserbilanz für Haushalte, Hotels, Golf, Lagune und Bau. Dazu gehört eine Meerwasserentsalzung, die auch in Dürrejahren reicht, statt sich am knappen Grundwasser zu bedienen. Dazu gehört ein Plan, wohin die Salzlake aus der Entsalzung geht, ohne Mangroven und Riffe zu schädigen. Abwasser muss vollständig aufbereitet und wiederverwendet werden. Grundwasserstände und Entnahmen müssen öffentlich einsehbar sein. Und es braucht eine klare, schriftliche Regel: Trinkwasser für die Menschen der Region kommt zuerst, dann erst Pool, Lagune und Golf.
Und natürlich ein Notfallplan für Stromausfall, Hurrikan oder eine defekte Entsalzungsanlage. Wer im Land lebt, weiß, dass das keine theoretischen Szenarien sind.
Fazit: Alba Bay steht und fällt mit dem Wasser
Alba Bay könnte Monte Cristi auf die touristische Landkarte der Dominikanischen Republik setzen, und die Region hätte es verdient. Der Nordwesten ist lange genug vernachlässigt worden. Aber solange die Entwickler nicht offen und überprüfbar sagen, woher das Wasser für 120.000 Menschen kommen soll, bleibt das Wort „nachhaltig“ ein Werbeslogan.
Wer heute nach Monte Cristi fährt, findet eine stille, ursprüngliche Ecke des Landes. Ob sie das bleibt, hängt nicht an der Größe der Lagune. Es hängt am Wasser.
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