Reisfelder im Morgengrauen, bei SFdM, Foto: DomRepTotal

Streit um US-Reisimporte stellt die Dominikanische Republik vor schwierige Entscheidungen

Santo Domingo – Der dominikanische Reissektor steht vor einer entscheidenden Herausforderung: Einerseits fordern die Vereinigten Staaten die vollständige Umsetzung der Handelsliberalisierung im Rahmen des Freihandelsabkommens DR-CAFTA, andererseits will die Dominikanische Republik ihre heimische Produktion und die nationale Ernährungssicherheit schützen.

Im Mittelpunkt der Debatte steht das Freihandelsabkommen zwischen der Dominikanischen Republik, Zentralamerika und den USA (DR-CAFTA). Der vereinbarte Zeitplan sah vor, die Zölle auf US-Reis ab Januar 2025 vollständig abzubauen.

Dominikanische Regierung hält an Schutzmaßnahmen fest

Trotz dieser Vereinbarung führte die Regierung von Präsident Luis Abinader mit dem Dekret 693-24 ein System ein, das die zollfreie Einfuhr von 23.300 Tonnen US-Reis erlaubt. Für Mengen, die diese Quote überschreiten, gelten weiterhin Einfuhrzölle.

Washington betrachtet diese Regelung als Einschränkung des im Freihandelsabkommen zugesicherten Marktzugangs und drängt auf deren Abschaffung. Die dominikanischen Behörden argumentieren hingegen, dass Reis ein strategisches Produkt für die nationale Ernährungssicherheit sei.

Rekordernten stärken die Position der lokalen Produzenten

Das dominikanische Landwirtschaftsministerium verweist auf die positive Entwicklung der heimischen Produktion. Die Reisernte erreichte im Jahr 2025 rund 14,78 Millionen Quintales, während die Versorgung laut Zentralbank im selben Zeitraum um 5,2 Prozent zunahm.

Nach Angaben der Behörden produziert das Land inzwischen ausreichend Reis, um den nationalen Bedarf weitgehend selbst zu decken.

Bauern warnen vor den Folgen einer vollständigen Marktöffnung

Die Nationale Föderation der Reisproduzenten (Fenarroz) warnt, dass eine uneingeschränkte Öffnung des Marktes erhebliche Risiken für Tausende von Familien mit sich bringen würde, deren Einkommen direkt vom Reisanbau abhängt.

Auch die Nationale Vereinigung der Agrarfachleute sieht Gefahren in einem ungeschützten Markt. Gleichzeitig weist sie darauf hin, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Branche verbessert werden müsse.

Verbandspräsident Tito Hernández kritisierte, dass seit Inkrafttreten von DR-CAFTA stärker in Bereiche wie:

• Bewässerungssysteme,
• Forschung,
• Mechanisierung,
• neue Reissorten,
• Finanzierungsmöglichkeiten sowie
• die Senkung der Produktionskosten

hätte investiert werden müssen.

Mehr als nur eine Zollfrage

Die Diskussion geht längst über die Frage einzelner Einfuhrzölle hinaus. Im Kern steht die Herausforderung, wie ein strategisch wichtiger Agrarsektor auf einen zunehmend offenen Markt vorbereitet werden kann, ohne die nationale Versorgung mit einem Grundnahrungsmittel zu gefährden.

Wirtschaft fordert umfassende Verhandlungen

Auch die dominikanische Privatwirtschaft setzt auf Verhandlungen. Celso Marranzini, Präsident des Nationalen Unternehmerverbandes (CONEP), fordert, die Gespräche mit den Vereinigten Staaten im größeren Kontext der bilateralen Handelsbeziehungen zu führen und gleichzeitig bessere Bedingungen für dominikanische Exporte auszuhandeln.

Die Regierung Abinader bestätigt, dass Reis derzeit zu den wichtigsten Themen der laufenden Gespräche mit Washington gehört.

Verbraucher zwischen niedrigeren Preisen und Versorgungsrisiken

Aus Sicht der Verbraucher könnte eine stärkere Marktöffnung zu einem größeren Angebot und niedrigeren Preisen führen. Die Produzenten warnen jedoch davor, dass eine wachsende Abhängigkeit von Importen die Dominikanische Republik anfälliger für internationale Preisschwankungen, steigende Transportkosten oder Lieferengpässe machen könnte.

Experten betonen, dass weder Einfuhrzölle automatisch niedrige Verbraucherpreise garantieren noch ein offener Markt zwangsläufig das Ende der heimischen Produktion bedeutet. Entscheidend seien Faktoren wie Produktionskosten, Effizienz, Importbedingungen und staatliche Unterstützungsmaßnahmen.

Ernährungssicherheit bleibt ein zentrales Thema

Die Debatte gewinnt zusätzlich an Bedeutung, weil die Ernährungssicherheit weiterhin auf der politischen Agenda des Landes steht. Zwar konnte die Dominikanische Republik die Unterernährung auf ein Niveau senken, das unter dem von der FAO verwendeten Schwellenwert für chronischen Hunger liegt. Dennoch gibt es weiterhin Bevölkerungsgruppen, die von Ernährungsunsicherheit betroffen sind. (LatinPress, DomRepTotal)