Der Kaffeeanbau wurde von den Spaniern in der südlichen Region eingeführt.
Wenn man die Strände, die für Segelwettbewerbe geeignet sind, die Kaltwasserflüsse, die Bananen- und Zuckerplantagen und den Blick auf San Rafael mit der Larimar-Mine im Hintergrund hinter sich gelassen hat, begibt sich der Tourist auf eine Reise in die Höhen der Berge, auf der Suche nach einer Verbindung mit dem Land und der Gemeinschaft.
In der Sierra de Bahoruco wartet ein kleines Dorf darauf, seine gastronomischen Geheimnisse zu enthüllen: Polo.
Mit Regenstiefeln tritt der Reisende in jede Schlammpfütze, geht auf schmalen Pfaden entlang, die von Kaffeepflanzen gesäumt sind, die in den nächsten vier Jahren ihre ersten Früchte tragen werden. Hier pflückt jeder Bauer die Kirschen von Hand und wählt nur die dicksten, hellsten, roten oder gelben Bohnen aus.
Der nächste Schritt ist das Schälen, das Entfernen der Rückstände und das anschließende Rösten, bei dem die Kerne ihr traditionelles Aroma entfalten. Anschließend wird er gemahlen und verpackt, so dass Dominikaner und Touristen gleichermaßen eine Tasse Kaffee aus Quisqueya genießen können.
Der Kaffeeanbau in der Dominikanischen Republik hat tiefe Wurzeln, die bis ins Jahr 1735 zurückreichen, als die Spanier ihn in Barahona einführten. Seitdem hat er sich in anderen Regionen ausgebreitet und ist zu einer der wichtigsten landwirtschaftlichen Kulturen des Landes geworden.
Heute gibt es in der südlichen Region 6.958 Erzeuger, das sind 24,6 % der 28.221 beim dominikanischen Kaffeeinstitut (Indocafé) registrierten Betriebe, die sich auf 8.337 Farmen und 560.941 Tareas verteilen.
Polo, das für seine kalten Temperaturen, die mythische Magnetstraße (Polo Magnetico) und seine blauen Flüsse bekannt ist, hat mit dem Kaffeeanbau einen Weg gefunden, den kommunalen Tourismus zu fördern.
In der Gemeinde Polo in Barahona leben 7.646 Menschen, die sich dem Kaffeeanbau widmen, was laut dem Nationalen Statistikamt (ONE) Ende 2023 70 % der Bevölkerung ausmacht. Diese Gemeinschaft hat im Tourismus eine Möglichkeit gefunden, ihre Lebensqualität zu verbessern.
Ein Reiseleiter erklärte, dass die Kaffeerouten nicht nur den Prozess des Kaffeeanbaus auf dem Feld zeigen, sondern dem Besucher auch den Wert dieses Produkts nahe bringen.
Alan Feliz, Inhaber von El Polerito, einem Café am Ortseingang von Polo, hat sein Geschäft gegründet, um seine Liebe zum Kaffee auszudrücken. Für 120 RD$ bietet er eine Tasse Spezialitätenkaffee an, der in höherer Lage und Qualität angebaut wird. Die selektive Ernte der gelben, grünen und roten Bohnen garantiert ein Produkt von höchster Qualität.
Der Tourismus in Polo ist nicht nur eine Einnahmequelle, sondern auch ein Mittel zur Entwicklung der Gemeinde. Die Zahl der Touristen schwankt je nach Wetterlage, im Durchschnitt kommen 200 bis 300 Ausländer und etwa 30 Personen, die sich für private Ausflüge anmelden.
Dominikaner aus dem Süden und dem Cibao sowie die Diaspora und Ausländer aus den Vereinigten Staaten, Deutschland und Frankreich sind die wichtigsten Besucher. Nach Angaben des Tourismusministeriums (Mitur) besuchten im ersten Quartal 2024 897.031 amerikanische Touristen, 54.315 Franzosen und 44.196 Deutsche das Land.
