Mitte der 1970er Jahre begann die Entwicklung der modernen dominikanischen Zuckerindustrie.
Ein Strom kubanischer, nordamerikanischer, französischer, deutscher, italienischer und puerto-ricanischer Wirtschaftsmigranten sowie einheimische Geschäftsleute schlossen sich diesem Abenteuer an. Sie nutzten das unberührte Land in den Ebenen, das durch ein großzügiges Flusssystem bewässert wurde, die steuerlichen Möglichkeiten und die Verfügbarkeit von Arbeitskräften. Und die Nähe zum anspruchsvollen US-Markt.
Kuba, unter spanischer Herrschaft wie Puerto Rico der weltweit führende Zuckerexporteur, befand sich im Zehnjährigen Krieg (1868/78), einem der drei Unabhängigkeitskriege im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts. Dieser Konflikt und seine zerstörerischen Folgen in der östlichen Region der „immer treuen Insel Kuba“ führten dazu, dass Kapital und technisches Personal in unser Land verlagert wurden, weil sich dort Möglichkeiten boten.
Die Gebiete um Santo Domingo, Puerto Plata und Azua waren die ersten Standorte moderner Zuckermühlen. Aber erst die „Große Ebene des Ostens“ mit der Ansiedlung einer Reihe von Industrieanlagen in San Pedro de Macorís sollte dieses Dorf in eine kosmopolitische Zuckerstadt verwandeln. Die Straßen waren von Eisenbahnlinien durchzogen, die den Hafen mit den Zuckerfabriken verbanden. Es gab große Lagerhäuser, Leichtindustrie, ethnische Viertel, bunte Kirchen, Logen, Handwerkszünfte, Vereine auf Gegenseitigkeit und Kulturvereine.
Kubaner, Boricuas, Spanier, Syrer, Libanesen, Nordamerikaner, Deutsche, Italiener, Bewohner der Kleinen Antillen und später Haitianer mischten sich mit den Einheimischen und bildeten den multiethnischen Schmelztiegel Macorís del Mar, zu dem Domínguez Charro, Pedro Mir, Víctor Villegas und Norberto James sangen.
Ab 1910 begann unter dem Einfluss der South Porto Rico Sugar Company, die zuvor in Guánica Central auf der Insel der Verzauberung ansässig war, die produktive, infrastrukturelle und soziokulturelle Umgestaltung von La Romana mit der Bearbeitung der Zuckerrohrfelder von Central Romana, die in ihren ersten Mühlenbetrieben (1918/19, 19/20) die Zuckermühle von Consuelo von der Führungsposition in der nationalen Zuckerindustrie verdrängen sollte.
Puerto Rico – Manager, Techniker, Verwaltungsangestellte, Facharbeiter – würden sich demografisch in La Romana entleeren und ihr Know-how in diesen jungfräulichen Raum einbringen. Sogar die Polizei von San Juan, angeführt von Hauptmann Morales, verlegte ihre bewaffneten Kräfte, um ein Korps von Landwächtern zu bilden. Seitdem hat sich La Romana zu einem Anziehungspunkt entwickelt, der immer weiter wächst.
Bereits 1884 litt unsere Zuckerindustrie unter den Auswirkungen der Preiskrise, die durch die Ausbreitung des europäischen Rübenzuckers und das System der von den Erzeugerstaaten festgelegten Exportsubventionen oder Prämien (Prämiensystem) verursacht wurde. Dies und der Konkurs und die Schließung von Betrieben zwangen die überlebenden Zuckerfabriken, ihre Technologie zu modernisieren und die Reallöhne zu senken. Dies führte zu einem schrittweisen Rückzug der einheimischen Arbeitskräfte und zum Import von Braceros für die Ernte, sowohl von den Kleinen Antillen als auch aus Puerto Rico.#
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hing die Zuckerrohrernte von der massiven Ankunft der so genannten „golondrina“ (Schwalbe) in San Pedro de Macorís ab, die in „verunglückten Schaluppen“ ankam, wie die lokale Presse berichtete. Einige von ihnen ließen sich auf dem Land nieder, gründeten Familien, Kirchen, Schulen, Vereine auf Gegenseitigkeit, Musikkapellen und räumten mit Vorurteilen auf, indem sie ihr hohes Qualifikationsniveau, ihre Disziplin, ihren Ordnungssinn und ihre Familienwerte unter Beweis stellten.
Die so genannten cocolos, vor allem die Untertanen der englischen Karibik, beherrschten die Sprache der Mühlen, sie sprachen Englisch, was das Verständnis der technischen Bedienungsanleitungen der Walzen, der Reinigungsräume, der Produktionsbottiche und Zentrifugen, der Lokomotivmaschinen, der Laboratorien sowie das Gespräch mit den Führungskräften englischer Herkunft erleichterte. Sie waren auch nichtkatholische Christen, die das gleiche Glaubensbekenntnis wie die weißen Plantagenbewohner hatten.
Die Cocolos gewannen an Ansehen in der Gemeinschaft. Ihr Erfolgserlebnis bei der Arbeit, ihr Selbstwertgefühl durch ihre Kleidung – ärmlich, aber sauber und tadellos gebügelt -, ihre Lektüre des Wortes Gottes, die Lese- und Schreibkenntnisse voraussetzte, ihr Vereinswesen (Kirche, Loge, Vereine auf Gegenseitigkeit, Kultur- und Musikvereine, Sport), ihre Wertschätzung ihrer Arbeit als Lehrer in Schulen und Hauskreisen, insbesondere im Englischunterricht, waren Kennzeichen eines Ethos, das ihnen Achtung und Anerkennung verschaffte.
Die amerikanische Militärbesetzung (1916-24) fiel mit einer Ausweitung der Zuckerproduktion und dem Entstehen neuer riesiger Betriebe wie Central Romana und Central Barahona zusammen, die durch die Nachfrage während des Ersten Weltkriegs (1914-18) angezogen wurden, der die europäischen Zuckerrübenfelder in Mitleidenschaft zog und die Versorgung mit diesen Süßungsmitteln auch in den ersten beiden Nachkriegsjahren zerstörte. Es waren die verrückten Jahre des so genannten Tanzes der Millionen, die Macorís in einen Anziehungspunkt und eine Extravaganz verwandelten.
Auf den Anstieg der Zuckerpreise folgten der Preisverfall im November 1920 und die so genannte Mini-Depression von 1920-21 in den Vereinigten Staaten, die zum Ruin der durch den Danza-Boom verschuldeten Zuckerfabrikanten, Siedler und Winzer führte. Und zur Bildung großer multinationaler Konzerne mit Niederlassungen in Kuba, Puerto Rico und der Dominikanischen Republik, die ihren Sitz in New York haben und mit dem Finanzkapital und den Sugar Trust Raffinerien verbunden sind.
Während der amerikanischen Besatzung auf beiden Seiten der Insel und durch die Dreiecksbeziehung wurde der Zustrom haitianischer Braceros lebensfähig, sowohl für ihre Beschäftigung bei der Zuckerrohrernte als auch für die Versorgung der Brigaden von Arbeitern des Ministeriums für öffentliche Arbeiten, die den Bau von Straßen, Brücken und Gebäuden übernahmen, wie die den Zuckerfabriken und der Behörde selbst erteilten Genehmigungen sowie die Registrierung dieser Staatsangehörigen bei der Volkszählung von 1920 zeigen.
So waren nicht nur Cocolo-Arbeiter in den Bereichen Zuckerrohrschneiden, Transport und Fabrik tätig, sondern auch Haitianer beim Schneiden des Zuckerrohrs. Bereits in den 1920er Jahren wurde dies zu einem Faktor, der es den Zuckerplantagen ermöglichte, ihre Arbeitskosten nach unten zu korrigieren, wobei der verstärkte Einsatz dieser neuen Arbeitskräfte die Verhandlungsposition der Cocolos schwächte und sie bei der Ernte nach und nach verdrängte.
Auf diese Weise, zusammen mit einer stärkeren vertikalen Integration der Unternehmen, die charakteristischen depressiven Zyklen, verschärft durch die Einführung von Zollschranken. Dies hätte Auswirkungen auf den dominikanischen Zucker und würde ihn dazu zwingen, im weit entfernten Vereinigten Königreich verkauft zu werden, anstatt in den nahe gelegenen Vereinigten Staaten, die kubanische und puertoricanische Süßigkeiten bevorzugten.
„Garveyismo y Racismo en el Caribe: el caso de la población cocola en la República Dominicana“, von Humberto García Muñiz und Jorge L. Giovannetti, kürzlich vom Instituto Nacional de Migración veröffentlicht und von diesem Kolumnisten eingeleitet, bietet einen anregenden und mehr als nur erkundenden Zugang zu einer wenig untersuchten Dimension der fruchtbaren Präsenz der Cocola in unserem Land. Sie befasst sich mit ihrer dynamischen Beteiligung an einer Vielzahl von religiösen, gegenseitigen, gewerkschaftlichen, kameradschaftlichen, kulturellen und sportlichen Organisationen.
Die Arbeit konzentriert sich auf die Entstehung und die Wechselfälle der mythischen Black Star Line – wie die Universal Negro Improvement Association und die African Communities League (UNIA-ACL) im lokalen Gedächtnis festgehalten wurden. Ein fast magischer Name, den ich zum ersten Mal in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts auf den Bänken des Zentralparks von Macorís hörte, aus dem Munde von Juan Niemen. Gewerkschafter und Journalist, der mit Mauricio Báez in der Federación Local del Trabajo und in seinem Presseorgan El Federado zusammenarbeitete. Von den Verfassern verwendete Testimonial-Quelle.
Angeführt von den Petromacorisanos Rafael Kasse Acta und Guillermo Vallenilla, dann auf Streifzügen mit Justino José del Orbe und meinem Kollegen Walter Cordero, manchmal mit der nordamerikanischen Anthropologin Patricia Pessar, manchmal mit dem Künstler Nadal Walcot, habe ich mich vor fast einem halben Jahrhundert an die Untersuchung dieser multiethnischen Zucker- und Hafengemeinschaft gemacht. Großzügig begrüßt von den Hazim, Musa, Alan, Acta Fadul, Antún, Zaglul, Gual, Pires, Serrat, Iglesias, Armenteros und Jarvis.
Aus diesen Untersuchungen ging die Monografie La inmigración de braceros azucareros en la República Dominicana, 1900-1930 hervor, die 1978 vom Centro Dominicano de Investigaciones Antropológicas (CENDIA) der UASD unter der Leitung meines geschätzten Marcio Veloz Maggiolo veröffentlicht wurde.
Damals löste die Erwähnung der Black Star Line und von Marcus Garvey bei den alteingesessenen Petromacorisanern Begeisterung aus. Garvey (Jamaika 1887-Vereinigtes Königreich 1940) war ein jamaikanischer Aktivist, Ideologe und Drucker afrikanischer Abstammung, der zur Legende wurde, als er in Kingston (1914) und NYC (1917) die UNIA gründete, eine panafrikanistische Organisation für den sozioökonomischen Aufstieg der Menschen afrikanischer Abstammung, die sich für die Vereinigung der Diaspora und die Entkolonialisierung Afrikas einsetzte.
Er gründete im Herzen von Harlem die Wochenzeitung Negro World (1918-33), die Negro Factory Corporation (Lebensmittelgeschäfte, Restaurants, Wäscherei, Schneiderei, Hut- und Puppenfabriken und Druckerei) und die Reederei Black Star Line, die in den 1920er Jahren eine große Anhängerschaft erreichte. Für seine Soireen richtete er so genannte Liberty Halls ein, in Harlem für 6.000 Personen, in Städten in den USA, in Kanada, Costa Rica, Panama, Belize und den Westindischen Inseln. Einschließlich San Pedro de Macoris.
Im Jahr 1920 war die UNIA in 40 Ländern Amerikas, Afrikas, Indiens und Australiens tätig und hielt ihren Kongress im Madison Square Garden mit 20.000 Teilnehmern ab, auf dem sie die Rechte der schwarzen Bevölkerung der Welt proklamierte. Die Legende war geboren.
von JOSE DEL CASTILLO PICHARDO, Soziologe
