Puerto Plata.- Mehr als pünktlich legte das Kreuzfahrtschiff Victory im Amber Cove heute morgen an. Viele Schaulustige, Journalisten und Mitarbeiter vom Cluster Turistico hießen rund 3.000 Passagiere und 1.000 Besatzungsmitglieder in Puerto Plata willkommen. Der Beginn einer neuen Ära im Tourismus, das erhoffen sich alle in der Dominikanischen Republik. Hunderttausende Touristen erhofft man sich, Wohlstand für die Bevölkerung der Provinz und ein großer Schritt für die Regierung das Ziel 2022 mit 10 Millionen Besuchern im Jahr zu erreichen.
Lange ist es her dass Puerto Plata regelmäßig Kreuzfahrtschiffe erhielt, die „Braut des Atlantik“ verfiel mehr und mehr aus touristischer Sicht in einen Dornröschenschlaf. Die letzten 10-15 Jahre waren nicht von Erfolgen gekrönt, abgesehen von der Erfolgsstory vom Lifestyle Holiday Vacation Resort machten Hotels reihenweise dicht. Die Zuckerrohrmühle schloss ebenfalls und die Wirtschaft zeigte tendenziell nur noch nach unten.
Die „Victory“ soll nun ihrem Namen alle Ehre machen, den Sieg bringen. Den Lohn für jahrelange Arbeiten, man hat sich viel Mühe gegeben in der Provinz Puerto Plata. Taxifahrer bekamen Sprachunterricht damit die Passagiere auch in englischer Sprache bedient werden können, man baute eine bessere Zufahrt nach Puerto Plata, auch das Umfeld der Seilbahn wurde renoviert. Ausflüge, welche den Passagieren angeboten werden, wurden auf Qualität und Sicherheit geprüft und nun kann man den Besuchern mehr als 40 Exkursionen anbieten. Hier zählt Qualität, denn das Ziel ist eindeutig: man will nicht nur ein paar Dollar beim Landgang der Passagiere verdienen, man will die Kreuzfahrer vom Land begeistern, sie zu einem Urlaub in der Dominikanischen Republik animieren. Mit dem Slogan „sonrie, tu eres Puerto Plata“ (lächele, Du bist Puerto Plata) setzt man einmal mehr auf das gewinnbringende Lächeln der Dominikaner.
Momentan rechnet man aber erst einmal mit rund 100 USD pro Kopf die ein Tourist bei seinem Landgang ausgibt und den rund 50 USD die Besatzungsmitglieder ausgeben. Letztere werden nicht viel Zeit haben, denn während der Anlegezeit ist auch an Bord der Schiffe immer noch genug zu tun.
Das Unternehmen Carnival Corp. hat mit seiner Investition von rund 85 Millionen USD in der Region rund 800 Arbeitsplätze geschaffen, damit lagen die Ausgaben rund 30% höher als noch im Jahr 2011 berechnet worden war (65 Mio USD). Immerhin, es ist unter Fachleuten unumstritten der modernste Anleger / Hafen für Kreuzfahrtschiffe in der Karibik entstanden, den Reisenden wird an Land viel geboten, die Anlage selbst ist Sicherheits-zertifiziert.
Die Reederei Carnival Cruises wird Puerto Plata nicht nur in der typischen Kreuzfahrtsaison der Karibik anfahren, Amber Cove wird 2016 durchgehend angelaufen.
Nicht überall ist man glücklich. Nicht nur Puerto Plata, auch Santiago, Cabarete und andere Ausflugsziele wie die 27 Wasserfälle oder Punta Rusia stehen auf dem Programm der Kreuzfahrer. Allein, Sosua findet man nicht im Angebot. Offiziell lässt man verlauten (digitale Presse Puerto Plata) dass Sosua nicht den erforderlichen Standard erreicht habe um Kreuzfahrttouristen zu empfangen. Man bemängelt Parkplätze (welche ja sicher nicht sehr zahlreich sein müssen für diese Touristen welche wohl eher mit Bussen fahren), ebenso Einkaufspassagen am Strand. Letzteres soll wohl eher Druck ausüben auf die lokalen Politiker, seit Jahren redet man ja davon den Sosua-Strand von seinen Buden zu befreien und moderne Plazas sollen die Hütten ersetzen.
Ob die Ladenlokale dann besucht werden darf bezweifelt werden, die Hütten sind meist in „Privatbesitz“, hohe Mieten in einer Shopping-Mall kann sich wohl kaum jemand leisten. Und wer will schon in einer Einkaufspassage sein Bier trinken? Das genießt man doch besser mit Sand unter den Füssen und dem Blick aufs Meer. Wie auch immer, offensichtlich versuchen hier Investoren Stimmung zu machen um ihre geplanten Immobilien so teuer wie möglich anzubieten. Der alte (und bei Sosua-Fans beliebte) Charme der kleinen Stadt wird auf lange Sicht verloren gehen. Ob dann auch die Besucher von Amber Cove den Weg dort hin finden wollen bleibt aber fraglich.
Eine offizielle Einweihung mit Anwesenheit des Regierungspräsidenten der Dominikanischen Republik wird später erfolgen. Der heutige Besuch, und einige folgende, sollen dazu dienen erst einmal einen reibungslosen Ablauf zu garantieren. Wenn Routine in die Abfertigung eingetreten ist wird auch eine offizielle Eröffnung von Amber Cove stattfinden.
Puerto Plata wird ab 2016 dann eine weitere Attraktion bieten. Im Amphitheater am Malecon (neben dem Fortalezza), welches noch im Bau ist, werden dann jeden Sonntag Konzerte angeboten. 52 Musik-Events (und weitere Veranstaltungen) sollen mehr Touristen anziehen. Man hat viel getan in der Vergangenheit, wünschen wir uns nun eine reiche Ernte.
So sieht es an Bord der „Victory“aus: https://www.youtube.com/watch?v=isOaL9YsCBk
