Heute wirkt das äußere Erscheinungsbild des Mercado Modelo „in die Tage gekommen“. Ist es auch, denn dieser Tourismus-Markt ist der erste Markt dieser Art von Santo Domingo. Touristen sollten hier typisch dominikanische Produkte erwerben können und man will es kaum glauben, kein geringerer als Diktator Rafael Trujillo hatte diesen Markt im Jahr 1942 errichten lassen.
Diese Geschäftsidee hatte Trujillo gleich in drei Städten umgesetzt: San Cristobal, Santiago und Santo Domingo. Der anvisierte Kundenkreis sollten internationale Touristen sein, wie auch nicht im Land lebende Dominikaner, sie alle sollten hier typisch dominikanische Produkte kaufen können: Schmuck aus Edelsteinen, Kunsthandwerk aus Holz, Kleidung, typische Getränke wie Mamajuana und die berühmten Zaubergetränke, Tamboras (Trommeln), Rumbakugeln (Macaras), Güiras (Zylinderförmige Reiben aus Metall), heute findet man auch eine riesige Auswahl an CD’s mit typischer Musik, wie zum Beispiel Merengue und Bachata.
Damals wie heute müssen die Standbetreiber monatlich eine Abgabe an das jeweilige Bürgermeisteramt leisten. In Santo Domingo gibt es momentan 125 Marktstände die in Betrieb sind. Der Mercado Modelo hat in der Vergangenheit immer weniger Umsätze verzeichnet, dies soll sich nun jedoch ändern. Die Belebung der Kolonialzone soll auch dem Mercado Modelo zugute kommen, der heute auch einen Abschnitt hat wo es Gewürze gibt, Hühner lebendig oder geschlachtet und Obst und Gemüse, neben vielen anderen Dingen des täglichen Bedarfs. Schon lange wird dieser Markt nicht nur von Touristen besucht.
Man findet die Markthalle, welche eine Höhe von beachtlichen 23 Metern hat, an den Straßen Av. Mella und den Straßen Tejada / Santomé und Jose del Monte. Diese umgeben den Markt. Wenngleich der äußere Eindruck nicht sehr einladend ist, ein Besuch ist sicher ein Erlebnis und man findet viele Kuriositäten, es ist ein Stück „typisch Dominikanische Republik“.
Handeln ist erwünscht, die Preise sind, speziell wenn Touristen fragen, immer überhöht. Es ist kein böser Wille der Markthändler, das Handeln ist Teil des Business.
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